根據2022年版《土地報告100》(The Land Report 100)的數據,比爾.蓋茨已經在美國擁有超27萬英畝農田,這相當于1090平方千米多土地,接近北京通州區的面積。

　　此前,比爾.蓋茨1月中旬參加了社交新聞網站Reddit的“問我任何問題”(Ask Me Anything)活動,在被問到擁有大量農田的原因時,回應稱：“我擁有的農田不到美國的1/4000。我的投資是為了提高它們的生產力,創造更多的就業機會。這其中沒有什么宏偉的商業計劃。事實上,所有這些都是專業投資團隊做出的決定。”

　　據農業創投媒體AgFunder的報道,在過去十多年里,比爾.蓋茨持續透過旗下投資公司Cascade Investment收購全美各地的農地,并在比美國19個州擁有農業土地。

比爾及梅琳達.蓋茨在美國擁有的土地,圖片：Farmfolio,發布于2022年4月

　　根據該網站的分析,購買耕地可以收獲兩種強勁并現實的回報：租金和農作物,以及土地升值后的出售收益。AgFunder數據顯示,自1992年至2020年期間,美國農田的平均年回報率為10.9%,而股市為7.87%,黃金為6%。此外,農田也是一種波動性極低的資產類別,在上述周期中耕地的波動率為6.84%,股市的波動率為16.9%,黃金的波動率為14.8%。

　　同時,農田與包括股票、債券和黃金在內的其他主要資產類別不相關,這意味著它不易受其他資產價格的影響。這樣幫助投資者實現資產配置的多元化。

　　盡管在美國有關于比爾.蓋茨大量囤田的各種傳言,但拋開捕風捉影的猜測,購買農田本身則是一項較為穩健的投資行為。

　　比爾.蓋茨今年一直致力于農業慈善的捐助,他曾回應稱“有了高生產力的種子,我們可以避免砍伐更多森林,并協助非洲應對氣候困境”。

　　根據比爾.蓋茨的說法,在他農地上進行的研究與實驗,很大一部分是為了提高生產力,憑借糧食增產收獲更多利潤。同時他也不諱言地表示,“有一些農地靠近大城市,未來可能會有其他用途”。

　　但比起購買農田的原因,令很多美國人更為擔憂的,是富豪大量囤地的后果。

　　目前,美國的農場主要由中小型家庭農場組成。一些美國農民擔心,有錢人購買農業土地可能會增加他們對土地的壟斷,這也會抬高農田價格。最終威脅到小農戶的經營。

　　面對人們的顧慮,比爾.蓋茨在Reddit還表示“我將賣掉我擁有的一切,把錢捐給基金會。在此期間,我的投資團隊試圖投資包括農田在內的生產性資產,盡管這不到總資產的4%。”

　　不過,比爾.蓋茨并不是個例,不少有錢人都對農業表示出興趣。在《土地報告100》中,杰夫.貝索斯擁有42萬英畝土地,其中包括大量耕地、森林和未開墾的土地。

　　根據中新經緯報道,馬云也一直在為農業技術項目做準備,考慮向國內引進新的農業技術。

　　此前港媒曾刊登馬云在荷蘭瓦寧根大學進行參觀時的照片,該高校以農業領域研究為長。也有自媒體指出馬云曾前往日本、泰國等多國,參觀考察當地農業項目。